兩人在莫星華帶領下，一路向東北方向而去。三十裏路，在平時來說並不算十分遠，但此時莫星華身受內傷，行走速度緩慢，三人卻走了將近一日，才轉過荒山，走過密林，來到一個背山面水的黑色石頭城前。

擡頭仰望，只見黑石城墻高大雄偉，並無任何精美的雕刻裝飾，乍一看，便如只是用巨石簡單壘起一般，但仔細觀察，卻見巨石間結合緊密，石縫細得連最薄的刀片也塞不進去。在城墻之上，每隔兩丈遠，便有一處炮口，其上伸出烏黑粗大的炮管，直對著護城河外廣闊的原野。正中處，兩扇厚重的木門一左一右向外敞開，那門外包鐵皮，鑲以銅釘，一看便是結實無比，而再向上望，只見長達五丈的門洞上方，似乎立著一道道鐵柵欄，想來若到了閉門之時，這些鐵柵欄一道道落下，將門洞層層封死，便是昨夜那樣的巨人，怕也攻不進去。此時不斷有人自城門中進進出出，卻令這如地府般森寒冰冷的黑城，有了一絲人間的生氣。

楚隨天一拍額頭：“乖乖，京師怕也沒有這般嚴密的防衛吧？”莫星華道：“這位大哥怕是沒到過邊關吧？京師雖是要地，但位於大明內部，不虞有敵來襲，卻無需多加防備。不過老實說，就算是大明邊關要鎮，其守備力量怕也比不上這九幽城。”

“什麽叫‘這位’大哥？”楚隨天一臉的不高興，指著自己的鼻子：“我姓楚，楚霸王的楚，名叫隨天，但隨天命的隨天。”

莫星華歉然一禮：“楚大哥，小妹心中只顧著懷念故友，卻忘了問大哥的姓名，實是罪過，還請大哥見諒。”楚隨天呵呵一笑，一擺手：“沒什麽……”白玉狠狠瞪了他一眼：“人家正在傷心之時，你少來胡攪蠻纏！”楚隨天沖她一吐舌頭，沒覺得自己有什麽理虧之處。

三人一路向前，來到護城河上的吊橋前時，莫星華低聲道：“這城中到處都有投靠了內行廠的人，大家說話要小心些，否則不經意間，怕就要惹上禍事。”楚隨天歪著嘴無聲地一笑：“這話你囑咐白家妹子就是了，我本來就是個到處躲著官府老爺的浪蕩子，不像白家妹子，是江湖上有名的俠客，根本就不曾把這些朝廷鷹犬放在眼裏。”

不等莫星華說話，白玉已瞪起了眼：“誰是你妹子？你少在這裏占我便宜。”楚隨天一歪頭：“喲，敢情您是位大姐？看你長得如花似玉的，多說也就十八九，頂多與我同歲吧。姑娘，我勸你一句，這女人啊，能瞞一歲是一歲，遇著男人，能裝妹子就裝妹子，實在老得裝不成了，也得往同輩人上靠……”沒等他說完，白玉已一腳踢了過去，但顯然不是存心真踢，卻被他從容躲了過去，嘴裏嘟囔著：“哎！女人可不能這樣，如此潑辣，可不好找婆家。”

莫星華被他逗得捂口微笑，白玉卻氣得又給了他一腳，這次她腳下沒留情，楚隨天自然躲不開，被一腳踢在屁股上，雖不大疼，但還是呲牙咧嘴了一番，連連伸手揉著屁股，道：“好疼，好疼！”

白玉得意地一笑：“知道疼就給我老實點！”楚隨天嘿嘿笑道：“好男不和女鬥，好夫不和妻爭。”白玉一瞪眼：“你說什麽？”楚隨天一指城門上方，突然一臉的嚴肅：“你看那是什麽？”白玉擡頭一看，卻什麽也沒有，楚隨天趁機繞過她上了橋，搖搖晃晃地向著城門而去。

莫星華強忍住笑意，道：“楚大哥這人，可真有趣。”白玉哼了一聲：“什麽有趣，不過是貧嘴罷了。”嘴上這麽說，心裏卻忍不住要笑，倒真是覺得楚隨天有些意思。再想想之前他所作所為，又覺得他實是個值得人去品味的人，一邊想著他，一邊扶著莫星華緩步上橋，向城內而去。

三人來到城中，縱目四望，只見一座座黑石壘成的建築林立於街道兩旁，不少建築的門旁掛著木刻的牌子，上面或寫著“客棧”，或寫著“鐵匠鋪”，或寫著“酒館”，卻是各種店鋪一應俱全。莫星華道：“這些店鋪都是內行廠建的，裏面的掌櫃和夥計，都是內行廠的人，與他們說話時一定要小心。我們在九幽之中獵得了妖獸，或是奪得了珍寶，都要拿到城中的內行署交給廠衛，換來內行廠造的九幽錢。飲食、兵器、衣服等物，均要靠這些錢自行購置。”說著，引二人進入一家酒店之中，立時有小二迎了上來，沖她點頭笑道：“這不是莫姑娘麽，怎麽只有你一個人來？”

莫星華面色一黯，低聲道：“他們再也來不了了。”那小二搖頭一嘆，道：“這兩位是姑娘的新朋友？人手可少了點。最近不知怎麽了，那些妖魔鬼怪比從前更厲害了，不少隊伍最後都變得零零散散。姑娘留心著點，看有缺人的隊伍，再投過去就是了。”

莫星華一點頭：“我們走了一天，都餓了，先來點吃的吧。”小二應了一聲，將三人引到一張靠窗的小桌前坐下，便徑自去了。

楚隨天好奇地打量四周，見這酒店大堂之中並沒有多少客人，都是三三兩兩在堂內各桌邊圍坐，只有角落邊一張大桌前，圍坐了八個人，正舉杯痛飲，看著算是熱鬧點。不多時小二揣來酒菜，卻是四道暈菜，六個黃面幹糧，還有一壺酒。楚隨天早已餓得前腔貼上了後背，當時抓起一個幹糧，從盤子裏夾了一塊肉，塞進嘴裏就吃，白玉皺著眉毛瞪了他半天，他卻只當沒看見。

莫星華抿嘴一笑，沖白玉道：“姐姐，走了一天，你也一定餓壞了，快吃吧。”白玉看著楚隨天，哼了一聲，拿過一個幹糧，先掰成兩半，再從其中一半上掰下一塊，慢慢放在口中，抻出筷子夾了一塊小點的肉，就著幹糧吃了下去。

楚隨天一邊看她，一邊嘿嘿地笑，白玉一瞪眼，將口中食物嚼爛咽下後，怒道：“你笑個屁？”楚隨天立時點頭：“沒錯，是在笑個屁。”白玉聽出他在暗罵自己，伸手作勢欲打，楚隨天急忙豎起胳膊招架：“別打別打，小心我一疼把嘴裏的東西全噴出來。”白玉將手慢慢放下，楚隨天又道：“剛才那是你自己說的，可不是我要罵你，你打我理虧不理虧？”白玉又一瞪眼：“你真想挨打是不是？”楚隨天一笑，把嘴裏東西往下一咽，卻一下被咽著，一下說不出話來，急忙連連捶打胸口，抓過那酒壺來朝嘴裏就倒，好不容易才將食物沖了下去。

這麽一來，白玉和莫星華全被他逗笑了，白玉沒好氣地說：“叫你再貧嘴！”

楚隨天喘了幾口氣，突然又拿過酒壺，朝杯中倒了一杯，仔細嘗了嘗，不由皺起眉頭：“這是什麽酒？怎麽這麽難喝。”

莫星華微微一笑：“豈止是酒，若不是你們如今已經餓了，只怕連這些幹糧菜肴，也吃不下去呢。”

白玉仔細回味了一番，道：“這幹糧下咽時，確實有些紮人，這肉……卻不知是什麽肉，肉絲好粗，都嚼不大爛。”楚隨天嘿嘿一笑：“你那大小姐的牙口，當然吃不慣粗人的飯菜。”

不等白玉發作，莫星華已搖頭道：“楚大哥，這飯菜確實如白姐姐所說，並不好吃。因為這些食材均取自九幽之中，遠比不上咱們人間的好。”

楚隨天一怔，拿過幹糧咬了一口，仔細嚼了嚼再咽下，這才點頭道：“確是如此。”又夾了塊肉吃，只覺入口粗糙，肉絲難以咬斷，味道也是極差，不由皺眉道：“難不成今後咱們就要吃這些東西過活？”

白玉道：“能活著已算不錯，還有空挑剔這些麽？”

“也不盡然。”莫星華道：“其實這九幽城內，還是有人間食物的。而且九幽中也不全是這種劣等食材，與人間一樣，也有山珍海味。不過那價錢，可就貴得離譜了。只有那些實力無與倫比，能獵到十分可怕的妖獸、奪到極珍貴寶物的隊伍，才花得起錢享受。”

白玉訝道：“方才那小二也說到‘隊伍’，那卻是什麽意思？”楚隨天一搖頭：“你啊，腦子還真是笨。在這裏和妖魔鬼怪打仗，當獨行俠肯定要吃虧，只有和別人聯手，才能像星華妹妹說的那樣，賺到夠多的錢。這所謂‘隊伍’，我看就和咱們人間的江湖幫派著不多吧？”

莫星華緩緩點頭：“不錯，只是人數少些而已。我的隊伍現在只剩下我一個人，必須再想辦法加入別人的隊伍，才能在這九幽之地活下去。”說到最後，不免傷感。

白玉卻是心中一動：“這麽說，被捉來的江湖人全都組成了‘隊伍’？”莫星華點頭道：“不如此，就無法生存下去。”白玉急忙問道：“那他們都在這城中麽？”楚隨天一咧嘴：“這問題又問得笨了。都在這城中，靠什麽活？開店鋪啊。”白玉瞪了他一眼，卻沒空理他，只盯著莫星華。莫星華沖楚隨天一笑，才向白玉道：“楚大哥說得不錯，各個隊伍都不常在城中，而是在九幽中四處游蕩，捕捉強大的妖魔，尋找奇珍異寶。只是到了有所收獲，或是所需物品用盡時，才會回到這裏，或是向廠衛請賞，或是購置應用之物。”

“星華，我們三個組成一支隊伍吧！”白玉有些激動，一把拉住莫星華的手：“楚隨天雖然不會武功，但膽子大，敢出手，早上對付那些妖魔時，他就出手殺了好些怪物……”

莫星華先是驚訝，隨後是微笑，輕輕拍了拍白玉的手：“白姐姐，我知道你急於找到哥哥，但光憑我們三個人是不成的——九幽中並非只有那些弱小的妖物。”白玉微有些失望，沈默了一會兒，忽又問白玉：“那麽，你可曾聽過白金這個名字？”

莫星華搖了搖頭，見白玉露出失望的神色，忙道：“這裏的隊伍和江湖人極多，誰也不能將別人認全。不過只要是在九幽之內，就總有碰面的機會。”

楚隨天看著白玉，只覺這兄妹兩人的名字倒真是富貴，一個金一個玉，只可惜命運卻如此不幸，先後進入了這有來無回的地方。再想想自己，卻也是如此——這些江湖豪客，武功高手都對內行廠束手無策，自己一個身無長技的浪子，又有什麽法子？算來算去，自己卻還不如他們，至少他們還可以組成隊伍，縱橫於這九幽世界，但自己又有誰願意要？只怕將來只能在這九幽城內當個叫花子了。想到這，不由輕嘆一聲。

正在這時，角落裏那桌上，有一個胖大魁梧的漢子轉過頭來，打量著他們三人，隨後呵呵一笑，打斷了同伴們的話，指了指三人這邊，那七人一起望了過來，隨後同時點頭大笑，其中一個道：“又見著標致的美人兒了。”另一個道：“大哥，看他們孤孤單單的，咱們就把他們收下得了。”其餘幾個紛紛道：“不錯、不錯！”

白玉聞聲側頭瞪了他們一眼，那胖大漢子目光與她一觸，立時楞了一下，隨即大笑起來：“好，是個潑辣的小妞呢！”說完，站起身一把拉開椅子，晃悠著向三人走來，一手揣著酒杯，一手捊著飄於胸前的長須，道：“二位姑娘，想在這九幽中活下去，光跟著這麽個瘦如雞崽的小子可不成啊，不如跟了我方大爺吧，包你們有吃有喝，有玩有樂。”

他這最後兩句話，語氣頗不正經，已可算是調戲，他那七名同伴聞聲立時大笑起來，其中一個指著莫星華道：“這個小美人歸大哥你，另外那個差些的，便給咱們兄弟好了……”

此言一出，白玉不由大怒，卻不只是為這人出言無狀，更多的，卻是為“差些的”那三個字。她倏然長身而起，右手在桌邊劍上一拂，長劍便已離鞘在手，一劍橫掃而出。那胖大漢子驚呼一聲，急忙向後閃，卻仍慢了一步，被劍鋒將長須攔腰削斷。

眼見長須飄落一地，那漢子立時暴叫起來：“好個小婊子，給臉不要……”

話未說完，白玉已又是一劍刺出，那漢子驚叫著閃開，肩膀卻被劃出一道血口子，這才知自己根本不是白玉的對手，急忙沖身後喊：“兄弟們還看什麽？並肩子上啊！”

另七人也看出白玉身手不凡，立時抓起放在身邊的兵器，大呼小叫著沖了過來，白玉臨敵不亂，一翻腕，長劍抖起幾個劍花，分別向沖在最前的幾人刺去，那幾人各自出招格擋時，那劍卻又已向胖大漢子刺去。

此時，那漢子已從同伴手中接過一把長刀，見長劍刺來，便揮刀一格，覆又舉刀力劈而下，白玉從容應對，眨眼間便與這八人戰在一處。酒店中的桌椅，片刻間便被這激戰的九人踢打得東倒西歪，翻倒一地，吃飯的幾桌客人，急忙讓開地方，躲到一邊，以免受到殃及。

八名壯漢顯然都不是白玉的對手，但畢竟雙拳難敵四手，八人齊上，將白玉圍住，你一刀我一刀，就算是亂劈，也不免要令白玉應接不暇，不多時便落於下風。楚隨天見狀一拍桌子：“娘的，八個男人打一個女人，這還講不講理了？”說著，伸手抄起桌上的杯盤碗碟，奮力向那八人擲去。

他雖不會武功，但擲物卻是極有準頭，轉眼間便有六人中了他丟來的杯碗，不是額角撞青，就是腦袋被打得生疼，紛紛張口怒罵，有兩人更是幹脆操刀飛奔過來，要將楚隨天劈於刀下。楚隨天一驚，伸手向桌上抓去，但桌上的東西早已叫他丟光，卻再無“暗器”供他使用。

眼見兩人奔近，莫星華忽過站起身，雙掌齊出，分別打在那兩人胸口，兩人“嗯”地哼了一聲，其中一個一下向後摔倒，再不能動，另一個後退了幾步，捂著胸口蹲了下來，顯是受傷不輕。但莫星華身子也是一晃，扶住桌子勉強站穩，嘴角卻已溢出鮮血，顯是牽動了內傷。

楚隨天一驚，伸手拔出腰側長刀，大叫一聲沖過來擋在莫星華身前，問道：“星華妹子，你沒事吧？”莫星華一搖頭：“沒關系，被我打傷那人傷不得重，一會緩過氣來必來殺我，你快幫我殺了他……”楚隨天大步沖向蹲在地上那人，一邊大叫著給自己壯膽，一邊揮刀就砍，這一刀正砍在那人肩頭，只因他慌忙中用出了全身力氣，竟一刀自肩頭劈到那人胸膛處。那人眼睛一翻，倒地而亡，嚇得楚隨天怪叫一聲，連連後退，卻不敢過去將刀拔出來。

那六人見兩名同伴身死，立時紅了眼，又有兩人撲向楚隨天，舉刀便劈，白玉心中焦急，想回身施救，奈何那四人死死將她纏住。莫星華有心上前阻擋，但胸中一陣氣血翻騰，卻險些令她摔倒在地。

眼見楚隨天便要被砍死之際，一聲火藥爆炸的巨響卻突然震得眾人耳膜發顫，隨著這一響，距楚隨天最近的那人身子一顫便撲倒在地，頭上多了一個圓圓的血洞。另一個愕然循聲而望，卻見不遠處一張桌上，有三個漢子正在低頭飲酒，其中一個手中拿著一只火器。那火器有二尺多長，前端是個一尺二寸鐵制的烏黑圓筒，左側有一條開口，伸出兩條引線，後端以木拐為柄，正好可以用手持住，卻是明軍常用的拐子銃。此時拐子銃銃口中有煙冒出，可見正是他放的槍。

這漢子大約有三十五六歲，穿著件粗布衣服，打扮並不起眼，只是身材魁梧高大，一看便是孔武有力之人。另兩人一個有五十多歲，身材消瘦，頭發淩亂，胡子也向兩邊翹著，好像從未梳理過一般；另一個也是三十來歲，略胖一些，但卻並不顯得臃腫。

圍攻白玉的幾人此刻也停了下來，為首那胖大漢子怔怔地看著那人手中的拐子銃，顯然是被這種厲害的火器震住了。他手下一人，卻不知這拐子銃的厲害，以為這與普通火銃一般，只能放一槍，覺得此時那漢子已放完一槍，再無危險，便怒吼一聲，揮刀向前沖去。

拿拐子銃那人瞟了他一眼，不慌不忙地伸出另左手，在拐子銃前端鐵筒側面一推，一節三寸來長的鐵皮筒被被推了出去，隨後，他用左手中的火折子朝拐子銃前端引線之上一觸，“哧”地一響後，震耳的爆炸聲再次響起，還未沖到他近前的那人，便搖晃著倒了下去。

使拐子銃的漢子不屑地一笑，又在銃側一推，將已經發射完鉛子的三寸長小筒推了出來，微微搖晃著拐子銃，目光掃視胖大漢子和他的手下，緩緩說道：“爺的拐子銃還能再打一槍，你們誰過來？”

胖大漢子身子一顫，其他人驚惶失措地望向他，卻不知該沖過去，還是扔下刀逃走。胖大漢子強作鎮定，沖那人一拱手：“這……這位朋友，咱們遠無冤，近……”

“少廢話。”那漢子一揮手，皺起了眉頭，“要麽，沖過來給爺練銃，要麽，就給爺滾出去。爺最煩你們這樣仗著人多欺負人少，還對女人動手動腳的東西！”

胖大漢子一咬牙，突然沖手下一揮手，顯然是想讓手下一起沖出去，但他的手下卻只低著頭，一動不動，氣得他直跺腳。拿銃漢子見了哈哈大笑，捂著肚子說：“可笑死我了，當大哥的下令，兄弟們卻不照辦，我說你這當的是什麽大哥？你帶的這是一幫什麽鳥人？有個帶血性的沒有？”

那胖大漢子的手下聽了，只低著頭，仿佛耳聾了般一言不發。胖大漢子氣得空揮一拳，沖那人一拱手：“兄臺，我認栽。請您高擡貴手，放條生路吧。”那漢子用拐子銃指了指酒店大門：“要滾快滾，敗了爺的酒興。”

胖大漢子低下頭，拎著刀大步而出，另外幾人灰溜溜地跟在他後面。方到門口，小二已迎了上來，笑嘻嘻地躬身道：“幾位爺，吃好喝好了？把帳算了吧。”

那胖大漢子雙目通紅，怒吼道：“滾！”說著，舉刀向那小二便要劈。那小二嘻嘻笑著，抻頭沖那拿拐子銃的漢子道：“劉大哥，等這位爺劈了我，您幫忙到內行署言語一聲。”

屋內那漢子不耐煩地看了看門口，拐子銃指向胖大漢子：“你沒被爺收拾夠是怎麽著？非要挨一槍才舒坦？你把人家店都砸了，不賠就走，以後不想在九幽城裏吃飯了是怎麽著？別忘了，這城裏所有的鋪子，掌櫃可都姓‘內’！”

那胖大漢子臉色數變，一咬牙，從懷裏掏出一個布包，打開後，從裏面取出三張巴掌大的黃帛，塞進那小二手中，小二展開看了看，嘻嘻一笑：“三百錢，刨除幾位的飯錢，還剩二百五十錢，砸壞的桌椅大概值四百多錢，折個舊算客爺您四百錢好了。您還差我一百五十錢。”

那胖大漢子瞪了半天眼，氣得胸膛起伏，手指顫抖著指了小二半天，那小二只是嘻嘻地笑，那姓劉的漢子在裏面不悅道：“怎麽著，這麽幾個錢也給不起啊？那還在這裏充什麽大爺？既然吃不起，我看你以後也別吃了！”

胖大漢子身子一顫，急忙從布包中又取出兩張黃帛，塞給小二，道：“拿去，不用找錢！”說完推開小二，帶著手下人奪路而逃。那小二嘻嘻一笑，沖裏面一擺手：“多謝劉大哥。”那劉姓漢子嘿嘿一笑：“甭客氣，一會兒少收點飯錢就是了。”小二道：“那是自然。”說著，招呼著另外兩個夥計把死屍擡走，將地面洗刷幹凈，桌椅擺回原位。

小二忙活這些事之時，白玉已收劍入鞘，來到那劉姓漢子近前，一拱手：“多謝這位大哥。”楚隨天也疾步跑了過來，對著笑道：“我說這位劉大哥，你手中這家夥可真是了得。”

那劉姓漢子將拐子銃朝桌上一放，將火折子蓋上塞進懷裏，沖白玉一拱手，又沖楚隨天一笑：“小子，行啊，我原來還以為你是深藏不露，沒想到卻是一點武功也不會啊。行，就這本事還敢出頭保護別人，行！是條漢子！”

楚隨天一咧嘴：“您這是罵我吧？”那劉姓漢子正色道：“不是！”楚隨天便嘿嘿一笑，一躬到地：“那我就得多謝您的誇獎了。”別人救他一命，他一句謝未道，此時卻為這句誇獎行此大禮，看了不由令人搖頭一笑。

從方才劉姓漢子拿銃殺人，到現在幾人對話，與劉姓漢子同桌的另兩人，始終一言不發，只自顧自吃自己的飯，喝自己的酒，似是對眼前發生的一切，未聞未見一般。

莫星華緩步走上前來，沖那劉姓漢子飄然一禮：“多謝壯士相救。未看錯的話，您就是劉響劉大俠吧？”

那漢子嘿嘿一笑：“你怎麽認得我？”

莫星華微微一笑，指了指桌上的拐子銃：“有如此百發百中的槍法，又好打抱不平的，不是您劉響劉大俠，又會是誰？單有您一人在此，小女還不敢確定，可一見這位向來不修邊幅的雷四雷老爺子，和向來懶得理人的司徒猛司徒大俠，我就知道，是遇上‘紅衣烈火’的三位大俠了。”

那三十多歲略胖的漢子仍低頭吃他的飯，那五十多歲的老者卻哎呀一聲，笑著擡起了頭：“敢情姑娘也認得我啊？”莫星華微笑點頭：“雷老爺子的威名，小女早有耳聞。”那老者嘖嘖有聲，道：“哎呀，真想不到，我這老頭兒竟這麽有名。”

莫星華道：“不光是您，紅衣烈火中的各位，有哪個不是聞名於九幽城？小女早在心中敬仰多時，沒想到今日卻在這裏見到三位，縱然受些傷，也是值了。”

楚隨天和白玉在旁聽著莫星華與這幾人對話，卻是一句也插不上，便幹脆老實地聽著，不敢隨便插言。老者雷四友善地笑著，頭不住點著，從懷裏掏出一個盒子，小心地打開，取出一粒藥丸，遞給莫星華：“來，姑娘，把它吃了再說話。”

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